경남도, 항공·우주산업 육성 가속 페달 밟는다

경남도, 항공·우주산업 육성 가속 페달 밟는다

입력 : 2022-03-23 15:19:00

김길수 기자 kks66@busan.com , 이선규 기자 sunq17@busan.com

KAI가 개발중인 차세대 중형위성. KAI 제공

 

새 정부의 ‘항공·우주청’ 설립 움직임에 따라 경남도가 서부경남 유치와 관련산업 육성에 팔을 걷어붙였다.

경남도는 정부의 우주산업 육성정책에 발맞춰 서부경남이 우주산업 중심지로 우뚝 서기위한 계획이 차기 정부 국정과제에 반영되도록 주력하고 있다고 23일 밝혔다.

이를 위해 도는 2030년까지 총사업비 6980억 원을 투입해 위성개발과 상용화에 필요한 조립, 실증·시험평가 인프라를 구축하고 민간기업의 기술개발과 사업화를 지원할 계획이다. 또한 산·학·연 위성 협의체 운영을 통해 네트워킹과 창업 생태계를 강화하고 우주특화 전문인력 양성 프로그램도 운영할 방침이다. 또 도는 사천과 진주 등 서부경남을 우주산업 중심지로 육성해 민간의 R＆D투자를 촉진하고 기존 산업과의 동반성장을 이뤄 지역 경제성장과 일자리 증가를 목표로 하겠다는 전략이다.

경남에는 한국항공우주산업(KAI), 한화에어로스페이스 등 우주 제품 총조립 기업과 50여개 소재·부품·장비 기업이 위치해 관련 기업 간 긴밀한 연결망이 형성돼 있다. 또한, 사천·진주에 구축 중인 항공국가산단에 우주기업과 전문기관 집적화가 가능해 우주산업 협력지구(클러스터) 조성의 최적지로 평가된다. 도는 지난해 경남우주산업 클러스터 조성 기본계획 수립 용역을 통해 기업 수요조사와 산업분석 등을 통해 5개 전략, 17개 과제를 발굴한 상태에서 올해에는 과제의 우선순위를 정하고 세부 실시계획을 수립해 우주산업 육성전략을 구체화해 나갈 계획이다.

도는 정부의 기존 우주산업 육성계획과 새 정부의 움직임에도 큰 기대를 걸고 있다. 이미 정부는 2030년까지 세계 7대 우주강국 도약을 목표로 각종 우주 개발계획을 수립한 상태다. 정부는 지난해 11월 국무총리 주재로 열린 국가우주위원회에서 2031년까지 공공목적 위성 170여 기를 개발하고, 국내 발사체를 40여 회 발사하는 계획을 발표했다.

 

 

경남도는 정부 계획에 발맞춰 항공·우주산업의 강점을 가진 서부경남에 항공·우주청을 유치하고 우주산업 클러스터를 조성하려는 계획을 세우고 올해 대통령선거 전부터 주요 정당 후보에게 건의한 바 있다. 특히, 윤석렬 당선인의 지역 공약에 항공·우주청 설립과 우주산업 클러스터 조성이 반영됨에 따라 추진에 속도가 붙을 것으로 보고 크게 고무된 분위기다.

KAI 공장내 국산 차세대 전투기 KF21 조립 모습. KAI 제공

윤 당선인은 미국 항공우주국(NASA) 한국형 모델인 항공·우주청의 최적지로 KAI, 한화에어로스페이스를 비롯해 KAI우주센터, 한국산업기술시험원 우주부품시험센터, 국방기술품질원, 경남테크노파크(TP) 항공우주센터 등이 있는 경남을 꼽았다. 세계적으로 민간 기업이 우주 개발을 주도하는 시대에 접어든 만큼, 개발 현장과의 소통과 밀착 정책수립에 가장 유리한 경남에 항공·우주청을 설립하는 것이 타당하다는 게 도의 입장이다. 무엇보다 ‘청’ 단위 행정기관의 지방 설치 전례가 없는 상황에서 항공·우주청의 경남 설립은 국가 균형발전 측면에서도 의미가 있다. 도는 선제적으로 항공·우주청 설립과 서부경남 유치 타당성 확보를 위한 용역을 진행하고 있다.

김영삼 경남도 산업혁신국장은 “서부경남 항공우주청 유치와 우주산업 클러스터 조성의 필요성이 국정 과제에 반영될 수 있도록 건의하고 있다”면서 “경남의 주력산업인 항공우주산업이 크게 도약할 수 있는 기회가 될 것”이라고 강조했다.

한편 오는 6월 1일 치러지는 지방선거를 앞두고 경남 진주와 사천 지역 출마자들이 앞다퉈 항공·우주청 유치를 주장하고 나서 귀추가 주목된다. 강갑중 국민의힘 진주시장 예비후보는 22일 “윤석열 당선자가 서부 경남에 항공우주청을 설립하겠다는 공약을 천명했다”며 “진주의 미래 50년을 담보할 수 있는 획기적 공약으로 항공우주청을 진주에 유치해야 한다”고 강조했다.

반면 사천 시장으로 출마한 최상화 예비후보는 “우주항공산업의 인프라가 잘 갖춰진 사천시가 항공우주청 설립에 최적의 장소”라며 항공우주청 유치를 공약했다. 이외에도 사천시장 출마를 선언한 강호동 전 양산 부시장, 이종범 전 사천시의회 부의장 등도 앞다퉈 항공·우주청 유치를 공약하고 있다.

김길수 기자 kks66@busan.com , 이선규 기자 sunq17@busan.com

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